Maakt teelt van prei op water productie efficiënter?

Volgens onderzoeksinstituut Inagro groeit op het drijvende platform in een bassin van 0,3 hectare evenveel prei als op 1,5 tot 2 hectare vollegrond. Met steun van de Vlaamse overheid willen Inagro, REO Veiling, Hydromasters en Indurra onderzoeken of de teelt op water de productie van prei efficiënter maakt.

De prei bij de Belgische teler groeit op dragers die in een productiebassin drijven, waar het voedingswater continu circuleert. In het teeltsysteem wordt het aanbod van water en de voeding tot in detail aangestuurd. Op die manier kunnen de groeiomstandigheden worden geoptimaliseerd voor een uniforme en gezonde preiteelt.

Dankzij de korte groeiperiode zijn op een efficiënte manier meerdere teeltrondes per jaar te realiseren, stelt Inagro. Daarbij zou de hoge plantdichtheid voor een optimale productie moeten zorgen. De eerste planten gingen na een onderzoeks- en ontwikkelperiode van bijna tien jaar deze zomer het water in. Later dit jaar zet de tuinder in Vlaanderen een prototype van een oogstrobot in om de prei automatisch te oogsten en verwerken.

Vlaanderen is een belangrijk teeltgebied voor prei. In totaal staat in de noordelijke deelstaat van België ongeveer 3.650 hectare prei, waarvan 85 procent in West-Vlaanderen. Van dit westelijke areaal is 2.200 hectare bestemd voor de verse markt en 900 hectare voor de industrie.