Oogst zwarte bessen voor cassis van Hero start vroeg

'De vroegste bessen zijn een beetje noodrijp. Daarom zijn we vorige week alvast begonnen', vertelt Marinus Vermue. Ondanks de droogte vallen de opbrengsten hem niet tegen met 6 tot 10 ton per hectare. De kwaliteit van de bessen noemt hij redelijk. Vooral op de percelen waar beregening bovenlangs mogelijk is, lijkt de oogst iets beter.

De oogstmachine is eigendom van de Coöperatieve Nederlandse Bessentelers en wordt bestuurd door Albert Vermue, de oom van Marinus. Lauran Vermue, de vader van Marinus, stapelt de kisten met de geoogste bessen. De coöperatie teelt in totaal in de regio rond Heinkenszand zo'n 130 hectare zwarte bessen. Daarvan staat 30 hectare op het bedrijf van Vermue. De familie combineert de bessenteelt met akkerbouw en de teelt van vollegrondsgroenten.

Spreiding in afrijping

De oogst van de zwarte bessen duurt ongeveer een maand. De teelt van verschillende rassen op verschillende percelen zorgt voor spreiding in de afrijping. De aanplant van de vroege bessen op de foto is acht jaar oud. Vanuit de oogstmachine worden de geplukte zwarte bessen direct in kleine kisten verdeeld en op de dagen dat wordt geoogst ook constant afgevoerd.

'Wij koelen de bessen na de oogst op ons eigen bedrijf snel in', legt Marinus Vermue uit. 'Als ze voldoende zijn teruggekoeld, dan gaan we ze fijnmalen en klaarmaken voor de aflevering als concentraat naar de fabriek van frisdrankproducent Hero. Daar maken ze er vooral cassis van.' Na de oogst van de laatste zwarte bessen is Vermue meestal nog een paar weken bezig met de verwerking. Daarna kan de focus op de oogst van de andere gewassen.