‘Kenmerk is dat we in generaties denken in plaats van in kwartalen’

Tekst: Arno de Snoo Foto: Enza Zaden

e kleine houten kas waar de familie Mazereeuw in de jaren vijftig van de vorige eeuw het veredelingswerk begon, staat nog steeds op het terrein van Enza Zaden in Enkhuizen. Begonnen als De Enkhuizer Zaadwinkel in 1938 is het bedrijf nu uitgegroeid tot een internationaal groenteveredelingsbedrijf.
Het familiebedrijf werd in 1938 opgericht door Jacob Mazereeuw. Hij verkocht groentezaden direct aan de telers. Zijn handel floreerde en al snel nam hij personeel aan om al zijn klanten te kunnen bedienen.
De ondernemer zag al snel in dat het verkopen van zaden alleen weinig toegevoegde waarde creëerde. In 1959 startte zijn zoon Piet daarom met het veredelen van groenten in zijn kasje achter het pakhuis in het centrum van Enkhuizen.
Het eerste veredelingssucces kwam met het tomatenras Extase. Het ras werd de eerste grote marktleider op de Nederlandse tomatenmarkt. Andere successen waren de bremiaresistentie in sla en de introductie van de vleestomaat in Nederland.
Onder leiding van Piet Mazereeuw groeide Enza Zaden uit tot een internationaal bedrijf met 42 dochterondernemingen in onder meer Brazilië, Indonesië, Tanzania, Marokko en Europa. Het bedrijf heeft anno 2014 zo’n 1.500 medewerkers wereldwijd.
De productiestations van het bedrijf zijn strategisch gelegen op het noordelijk en het zuidelijk halfrond. Met minstens twee productiecycli per jaar kan er snel worden ingesprongen op nieuwe zaadbehoeften. Op elk gewenst moment kan een teelt worden opgestart dankzij eigen productiestations in Tanzania.
Jaap Mazereeuw is de derde generatie die leiding geeft aan het bedrijf. Hij studeerde plantwetenschappen en werkte jarenlang in de veredeling binnen Enza Zaden. In 2011 werd hij algemeen directeur van het bedrijf.