‘Ik voel mij trots als ik zie hoe mooi onze boomgaard erbij staat’

Het bedrijf van de familie Van Alphen, in het hart van de Betuwe, bestaat al sinds 1999. Het telt zo’n 29 hectare. ‘Wij hebben 26,5 hectare peren en 2,5 hectare appels’, vertelt Jesse. Naast het telen van peren en appels beschikt het fruitbedrijf ook over een koelcomplex waarin zo’n 4 miljoen kilo aan fruit wordt bewaard voor bedrijven. Verder wordt op deze locatie ook fruit verpakt voor derden.

Jesse is in 2020 toegetreden tot de maatschap. ‘Ik wist al snel dat ik ook fruitteler wilde worden. Dat is mijn passie. Mijn streven is om een kwalitatief goed product op de markt te zetten. Daarvoor zijn we afhankelijk van de natuur. Maar er komt nog altijd flink wat handwerk en vakmanschap bij kijken, daarom voel ik me trots als ik zie hoe mooi onze boomgaard erbij staat.’

Gewasbescherming onmisbaar

Volgens Jesse is gewasbescherming onmisbaar om mooie Nederlandse producten te kunnen blijven telen. ‘Niet alleen voor onze eigen boomgaard, maar voor de hele sector is het belangrijk dat telers hun gewassen goed kunnen blijven beschermen. Schimmels, ziekten en plagen blijven namelijk een uitdaging’, legt hij uit.

‘Uiteraard proberen we de plagen in eerste instantie zoveel mogelijk te bestrijden met natuurlijke vijanden, maar in sommige gevallen is het gewoon niet te voorkomen. Daarom blijven we binnen ons bedrijf investeren in innovaties, machines en nieuwe technologieën, zodat we onze gewasbescherming steeds slimmer, preciezer en duurzamer kunnen inzetten.’

Tunnelspuitmachine

Fruitbedrijf Van Alphen-Wijers investeerde in een tunnelspuitmachine ‘Lochmann’ met vier schermen, om het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen efficiënter en gerichter toe te passen. Jesse: ‘Gemiddeld besparen we hierdoor zo’n twintig procent op het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Wat normaal verwaait, wordt met deze machine grotendeels opgevangen. De machine stelt ons daarnaast in staat om preciezer te werken waardoor we ook heel efficiënt te werk gaan langs sloten en andere percelen.’

De veranderingen in wet- en regelgeving rond het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen vindt Jesse verontrustend voor de fruitteeltsector. ‘Er verdwijnen steeds meer middelen van de toelatingslijst, zonder dat daar werkzame alternatieven voor in de plaats komen. Op dit moment zorgt dit nog niet direct voor problemen. Maar ik maak me zorgen over wat dit op de langere termijn betekent. Ik hoop dan ook dat vanuit de politiek met ons wordt meegedacht.’

Daarnaast vindt de jonge ondernemer het belangrijk om zelf goed op de hoogte te blijven van actuele ontwikkelingen. ‘Wij maken met het bedrijf gebruik van een onafhankelijk adviesbureau dat updates geeft over teelttechnische ontwikkelingen en risico’s’, vertelt Jesse. ‘Verder ben ik aangesloten bij een studieclub voor jonge fruittelers, waarin wij samen kennis delen en ervaringen uitwisselen. Ook dat is erg interessant en leerzaam.’

Vakbekwaamheidsbewijs

Jesse en zijn vader maken gebruik van de cursussen van Spuitlicentie.nl om de benodigde punten te halen om hun vakbekwaamheidsbewijs te verlengen. ‘Het voordeel is dat we dit in ons eigen tempo kunnen doen. Dus als het een keer regent, kunnen we er gewoon voor gaan zitten. Daar hoeven we dus geen aparte afspraken voor in te plannen.’

Spuitlicentie.nl biedt verschillende cursussen waarmee punten kunnen worden behaald voor de verlenging van het vakbekwaamheidsbewijs ‘uitvoeren’ of ‘bedrijfsvoeren’ en sinds kort ook ‘adviseren’. De cursussen zijn helder opgezet, met duidelijke teksten, foto’s, video’s en verwerkingsvragen. Elk hoofdstuk wordt afgesloten met een toets. Er kunnen cursussen worden gevolgd over teelt, veilig werken, wet- en regelgeving en techniek.

Bureau Erkenningen

Sinds 1 augustus 2024 mogen maximaal drie verlengingspunten online worden gehaald. Daarnaast zijn ondernemers en medewerkers verplicht om minimaal één bijeenkomst binnen het thema ‘veiligheid en techniek’ fysiek bij te wonen. Nadat de verlengingscursus volledig is afgerond, wordt dit gemeld aan Bureau Erkenningen. Iedereen die voldoende studiepunten heeft verzameld, ontvangt via Bureau Erkenningen een nieuwe pas.
Cursisten van Spuitlicentie.nl hebben een jaar toegang tot de cursus waar zij zich voor hebben aangemeld. In dat jaar kunnen zij het forum blijven bezoeken en vragen stellen aan gewasbeschermingsdeskundigen. Zij dienen zelf in de gaten te houden wanneer hun huidige licentie verloopt.