Onzekerheid en frustratie boventoon bij boeren om Brexit

Adam Bedford werkte jarenlang voor de Engelse boerenorganisatie NFU in Brussel. Sinds kort is hij regionaal directeur van de NFU in Noordoost-Engeland.

De NFU organiseerde in april van dit jaar een reeks bijeenkomsten om boeren te informeren over de mogelijke gevolgen van 'het uit of in Europa'.

Leeft het referendum onder boeren in Groot-Brittannië?

'Absoluut. Er wordt veel gediscussieerd, en naarmate het referendum naderbij komt wordt dat alleen maar meer. Ook onder onze leden.'

Wat zijn de belangrijkste onderwerpen waar boeren over discussiëren?

'Het gaat om handel, regels en financiële steun. Wat is het gevolg van een Brexit voor onze export en voor de prijzen op de binnenlandse markt? Agrarisch ondernemers vragen zich ook af of de regering de boeren financieel blijft steunen als Groot-Brittannië uit de EU stapt. Dat is een onderwerp waar we geen duidelijkheid over hebben.

'Ook arbeid is een belangrijk punt. Er zijn veel arbeiders van buiten de UK die werken in de Britse agrarische sector. Komt daar verandering in als we uit de Europese Unie stappen?'

Wat is een belangrijke reden voor boeren om voor een

'De regelgeving is een punt waar veel boeren zich druk over maken. Boeren zijn gefrustreerd over de vele regels. En dit meteen ook een groot punt van discussie: als we uit de EU gaan, komen er dan ook minder regels? We weten dat natuurlijk niet.'

Wat verwacht u dat de uitkomst zal zijn?

'Ik kan het niet zeggen. Het is een nek-aan-nek race. Wat ik wel merk is dat de discussienorm is gepolariseerd in ons land. In de zakenwereld zijn voor- en tegenkampen. En dat is ook zo met kranten. Ook de boeren en tuinders zijn verdeeld.'

Wat is de positie van de NFU?

'We hebben twee onderzoeken laten doen naar de voors en tegens van een Brexit. Uit die onderzoeken blijkt dat het beter is voor agrarisch Groot-Brittannië om in de EU te blijven.'

Dus uw stemadvies is 'nee' tegen een

'We geven geen stemadvies. We zijn een grote organisatie met veel leden die allemaal hun eigen mening hebben. We laten het aan de ondernemers zelf om een keuze te maken.'