Modellen laten soorten onterecht uitsterven

Met modelonderzoek wordt gekeken naar de toekomstige verspreiding en het mogelijk uitsterven van soorten. Bijvoorbeeld als gevolg van klimaatverandering.

'We bestuderen de effecten van klimaatverandering op de verspreiding van overblijvende plantensoorten veelal met behulp van modellen', zegt Koen Kramer.

Envelop- en procesmodellen

Zulke modellen zijn in 2 categorieën in te delen: envelop- en en procesmodellen. 'We hebben nu de onderliggende aannamen van beide typen modellen op een rijtje gezet en geanalyseerd', geven beide onderzoekers aan.

'We kwamen tot de conclusie dat de modellen het lokale uitsterven van soorten kunnen voorspellen, terwijl de groeiomstandigheden in feite verbeteren.'

Fout herstellen

In hun artikel stellen de heren een methode voor om deze fout te herstellen. 'Het gebruik van functionele morfologische en fysiologische kenmerken om de response van soorten op veranderende klimaatfactoren te analyseren staat daarbij centraal.'

Deze benadering gaat uit van de theorie van veerkracht. Het functioneren van ecosystemen kan zich aanpassen dankzij de diversiteit in functionele kenmerken.

Nederlandse ecosystemen

De onderzoekers willen deze aanpak verder uitwerken. Doel daarvan is om de methode toe te passen op de effecten van klimaatverandering op het functioneren van Nederlandse ecosystemen, melden ze in het www.biolsci.org/v08p1121.pdftijdschrift.